Gedankenlesen (Mind-Reading)

Das Gedankenlesen (Mind-Reading) gilt in der Psychologie und speziell in der Kognitiven Verhaltenstherapie als eine klassische kognitive Verzerrung (Denkfehler). Es beschreibt die Tendenz, fest davon auszugehen, dass man weiß, was eine andere Person denkt, ohne dass es dafür objektive Beweise gibt.

Was passiert beim kognitiven Gedankenlesen?

Bei dieser Verzerrung interpretieren wir meist neutrale oder mehrdeutige Signale als negativ und auf uns bezogen. Man nimmt eine Annahme als Tatsache hin, ohne sie zu hinterfragen oder alternative Erklärungen in Betracht zu ziehen.

Typische Beispiele

• Im Meeting:
  „Mein Kollege hat gerade kurz auf die Uhr geschaut. Er findet meine Präsentation sicher sterbenslangweilig.“
• Beim Date:
  „Sie antwortet erst nach zwei Stunden. Wahrscheinlich will sie nichts mehr mit mir zu tun haben.“
• Im Alltag:
  „Der Nachbar hat mich nicht gegrüßt. Er ist bestimmt sauer auf mich wegen des Lärms gestern.“

Warum wir das tun

Unser Gehirn hasst Unsicherheit. Es versucht ständig, soziale Situationen vorhersehbar zu machen, um uns vor Ablehnung zu schützen.

1. Sicherheitsstrategie:
   Wir bereiten uns auf das „Schlimmste“ vor, um nicht überrascht zu werden.
2. Projektion:
   Oft lesen wir in anderen das, was wir über uns selbst denken (z. B. geringes Selbstwertgefühl).
3. Fehlende Metakognition:
   Wir vergessen, dass unsere Gedanken nur Hypothesen über die Welt sind und nicht die Realität selbst.

Die Folgen der Verzerrung

Gedankenlesen führt oft zu einer selbsterfüllenden Prophezeiung:

• Man glaubt, die andere Person sei wütend.
• Man verhält sich daraufhin selbst abweisend oder defensiv.
• Die andere Person reagiert nun tatsächlich irritiert oder distanziert.
• Man fühlt sich bestätigt: „Ich wusste doch, dass er mich nicht mag!“

Verwandte kognitive Verzerrungen

Wenn man in die Falle des „Gedankenlesens“ tappt, ist das meistens nur ein Teil eines größeren Netzwerks aus Denkfehlern. In der Psychologie treten diese Verzerrungen oft gemeinsam auf und verstärken sich gegenseitig.

Verzerrung	Beschreibung	Zusammenhang zum Gedankenlesen
Katastrophisieren	Man malt sich sofort das schlimmste Szenario aus.	„Er denkt, ich bin unfähig (Gedankenlesen) und deshalb werde ich morgen gefeuert (Katastrophisieren).“
Personalisierung	Man bezieht Ereignisse auf sich, die gar nichts mit einem zu tun haben.	„Sie hat schlechte Laune. Ich muss wohl etwas falsch gemacht haben.“
Schwarz-Weiß-Denken	Alles wird in Extremen gesehen (gut/böse, Erfolg/Versagen).	„Wenn er mich nicht überschwänglich lobt, findet er meine Arbeit total schrecklich.“
Wahrsagen	Man ist überzeugt, die Zukunft vorhersagen zu können.	„Ich brauche gar nicht erst fragen, er wird sowieso Nein sagen.“

Der Teufelskreis der Interpretation

Diese Verzerrungen bilden oft eine logische Kette, die schwer zu durchbrechen ist:

1. Trigger:
   Ein Freund antwortet nicht sofort auf eine Nachricht.
2. Gedankenlesen:
   „Er ist genervt von mir und will keinen Kontakt mehr.“
3. Gefühl:
   Angst, Trauer oder Wut.
4. Reaktion:
   Man zieht sich zurück oder schreibt eine pampige Nachricht.
5. Konsequenz:
   Die Beziehung wird tatsächlich belastet (Bestätigung des Fehlers).

Strategien gegen diesen Denkfehler

Um den Fehler zu korrigieren, hilft oft die „Detektiv-Methode“:

• Evidenzprüfung:
  Welche Beweise habe ich wirklich für diese Annahme?
• Alternative Erklärungen:
  Könnte der Kollege auf die Uhr geschaut haben, weil er einen Anschlusstermin hat?
• Hypothesenprüfung:
  Die Person einfach direkt fragen (sofern angemessen), anstatt zu raten.